Shampoing sans sulfate : comment le reconnaître vraiment, et faut-il y passer ?

Un shampoing sans sulfate lave avec des tensioactifs plus doux que le Sodium Lauryl Sulfate (SLS) ou le Sodium Laureth Sulfate (SLES). Il mousse moins, mais on t’explique juste après à qui il profite vraiment. Pour le reconnaître, fais confiance à la liste des ingrédients plutôt qu’à l’emballage : aucun nom ne doit contenir le mot « sulfate ». Petit spoiler au passage : un logo bio ne suffit pas, on l’a vérifié sur nos propres shampoings.

L’essentiel en 30 secondes :

• Les sulfates lavent très bien. Leur seul tort, c’est d’être parfois trop efficaces pour une peau fragile ou des longueurs sèches.
• Sur l’étiquette, traque le mot « sulfate », y compris dans Sodium Coco-Sulfate, qui en est bien un.
• Bio ne veut pas dire sans sulfate : trois de nos cinq shampoings bio en contiennent un.
• Le sans sulfate vaut vraiment le coup pour les cheveux bouclés, colorés, lissés à la kératine, et pour les cuirs chevelus qui tiraillent.
• Il mousse moins, c’est normal : laisse quelques lavages à tes cheveux pour s’y faire.

À quoi servent les sulfates, et pourquoi ils ont si mauvaise réputation

Un shampoing sert à nettoyer tes cheveux sans les agresser. Dedans, il y a surtout de l’eau et des tensioactifs : des molécules qui attrapent le sébum, la poussière et les restes de coiffants, pour tout emporter au rinçage. Les sulfates, ce sont un peu les gros bras de la bande. Ils nettoient à fond, moussent généreusement et coûtent peu cher, ce qui explique qu’on les trouve dans beaucoup de shampoings du commerce.

Et leur mauvaise réputation, alors ? Elle n’est pas sortie de nulle part. Le SLS irrite si bien la peau que les dermatologues s’en servent comme irritant de référence dans leurs tests (Société européenne de dermatite de contact, 1997). Mais tout est une question de dose et de temps de contact. Le Cosmetic Ingredient Review, le comité d’experts américain qui évalue la sécurité des ingrédients cosmétiques, le juge sans danger dans les produits appliqués brièvement puis bien rincés, et note que l’irritation augmente avec la concentration (rapport sur le SLS et l’ALS). Or un shampoing, c’est exactement ça : une minute sur ta tête, puis direction la bonde.

Du coup, la vraie question n’est pas « avec ou sans », mais « pour quels cheveux ». Quand la peau ne réagit pas, un shampoing sulfaté bien formulé passe souvent sans problème. On détaille juste après les cas où ce pouvoir lavant devient au contraire un inconvénient.

Lire l’étiquette : les sulfates qui ne disent pas leur nom

Rassure-toi, pas besoin d’un diplôme de chimie pour y voir clair. La seule source fiable, c’est la liste des ingrédients, dite liste INCI, obligatoire sur tout cosmétique vendu en Europe. Et deux règles suffisent pour la lire. Un : les ingrédients présents à plus de 1 % y sont classés du plus concentré au moins concentré, donc le tensioactif cité juste après l’eau, c’est lui qui fait le gros du lavage. Deux : un sulfate se trahit toujours par ce mot, même glissé au milieu d’un nom à rallonge.

Un dernier détail, et pas des moindres : dans un shampoing, les tensioactifs travaillent en équipe. Un sulfate bien entouré de glucosides et de bétaïne ne se comporte pas du tout comme le même ingrédient seul et en grande quantité. Alors jette aussi un œil à ses voisins sur la liste, et à sa place dans l’ordre.

Bio ne veut pas dire sans sulfate : ce qu’on a trouvé dans notre propre sélection

On a fait l’exercice pour toi, en commençant par balayer devant notre porte : on a relu la liste d’ingrédients des cinq shampoings que Fais Ta Belle propose aujourd’hui. Surprise, trois contiennent un sulfate. Les labels bio encadrent l’origine des ingrédients et la façon de les transformer, mais ils n’excluent pas tous les sulfates. Notre shampoing Born to Bio, certifié Cosmos Organic et Cosmébio, en est la preuve.

Pourquoi les garder, alors ? Le Born to Bio, on l’a choisi pour sa certification : Cosmos Organic et Cosmébio, avec un sulfate épaulé par deux tensioactifs plus doux. Les Terre de Mars, on a craqué pour leur originalité, détaillée un peu plus loin dans nos recommandations par type de cheveux.

Et si tu cherches un vrai sans sulfate, file vers les deux premiers.

Pour quels types de cheveux le sans sulfate change vraiment la donne

Le sans sulfate n’a rien d’obligatoire. Mais si tu te reconnais dans un de ces cas, il vaut franchement le détour.

Cheveux bouclés, frisés et crépus

Les boucles ont naturellement soif : le sébum descend mal le long d’une fibre capillaire qui s’enroule. Un lavage trop décapant leur retire le peu d’hydratation qu’elles ont, et les laisse rêches, sans définition. C’est d’ailleurs pour ça que la méthode curly, la Curly Girl Method, bannit les sulfates. Pense aussi à un soin hydratant sur les longueurs : notre guide sur les huiles végétales pour boucles t’aidera à le choisir.

Cheveux colorés ou méchés

Moins le lavage est agressif, moins la couleur dégorge : c’est l’argument que les coloristes avancent le plus souvent pour conseiller un shampoing doux après une coloration. Ta couleur te dira merci.

Cheveux lissés à la kératine

Après un lissage brésilien ou à la kératine, les coiffeurs recommandent en général un shampoing sans sulfate pour faire durer le résultat. Vu le temps passé au salon, ce serait dommage de s’en priver.

Cuir chevelu sensible, qui démange ou pèle

Ici, c’est ta peau qui a le dernier mot. Si ton cuir chevelu tiraille après chaque lavage, un shampoing à base de glucosides est le premier changement à essayer. Si les démangeaisons persistent, parles-en à un dermatologue : elles peuvent avoir bien d’autres causes. En attendant, nos conseils contre les démangeaisons du cuir chevelu peuvent te soulager.

Et quand un shampoing bio classique suffit

Cheveux normaux, cheveux fins qui graissent vite, lavages fréquents, beaucoup de produits coiffants : un shampoing bio qui contient un peu de sulfate reste souvent le plus confortable, parce qu’il nettoie en une fois. Un avis laissé sur notre shampoing sans sulfate à l’huile de chanvre le dit sans détour : « Efficace mais il faut deux shampoings sur cheveux gras. » Au moins, c’est honnête.

Passer au sans sulfate sans mauvaise surprise

Si tu attends de ton nouveau shampoing la même montagne de mousse qu’avant, le premier lavage risque de te laisser perplexe. Rien d’anormal : quelques réflexes suffisent pour que ça se passe bien.

• Moins de mousse, pas moins de lavage. Les shampoings sans sulfate moussent moins parce que la mousse abondante vient surtout des sulfates. Ça ne veut pas dire que tes cheveux sont mal lavés. Un avis sur notre shampoing Serge D’Estel le résume très bien : « Bien mais mousse peu, il faut s’habituer. »
• Mouille longuement tes cheveux avant d’appliquer le shampoing, et fais-le mousser entre tes mains : il se répartit beaucoup mieux.
• Une noisette, sur les racines d’abord. Les longueurs se lavent au rinçage, inutile de les frotter.
• Le double lavage, on en parlait plus haut pour les cheveux gras : le même geste s’applique ici si ton shampoing sans sulfate peine à tout emporter en une fois.
• Laisse-leur un peu de temps. Après un changement de shampoing, il faut quelques lavages pour retrouver l’équilibre. Ne juge pas sur le premier !

Le cas du shampoing saponifié

Un shampoing fabriqué à partir d’huiles saponifiées, comme notre shampoing Entre Olive et Lin, est en fait un savon. Il ne contient aucun sulfate, mais son pH est alcalin, alors que le cheveu préfère un milieu légèrement acide. Avec une eau calcaire, il peut laisser un léger dépôt qui rend les cheveux ternes ou un peu collants. L’astuce tient en un geste : un rinçage acide, avec une cuillère à soupe de vinaigre de cidre dans un demi-litre d’eau, à verser en dernier sur les longueurs. Promis, l’odeur part au séchage. Le même conseil vaut pour la plupart des shampoings solides saponifiés, détaillés dans notre guide du shampoing solide.

Sans sulfate et sans silicone : faut-il les deux ?

Souvent, oui. Les silicones, ces ingrédients qui finissent en « -cone » ou en « -siloxane » sur l’étiquette, gainent le cheveu : il paraît plus lisse et gagne en brillance. Le revers, c’est que certains s’accumulent au fil des lavages, et qu’un shampoing très doux a du mal à les décoller.

Si tu passes au sans sulfate, choisis donc aussi des soins sans silicone, ou prévois de temps en temps un lavage plus énergique pour repartir de zéro. Bonne nouvelle : aucun des cinq shampoings de notre sélection ne contient de silicone, pas plus que les après-shampoings après-shampoing karité argan Born to Bio et Terre de Mars au café.

Notre sélection de shampoings, selon tes cheveux

Pour t’aider à t’y retrouver, voici à qui on conseille chacun de nos shampoings :

• Cheveux ondulés à frisés, ou peau sensible : le shampoing bouclés Serge D’Estel, certifié Cosmos Natural. La marque a été fondée en 2019 par un coiffeur parisien et fabrique ses soins à Paris : son histoire est à lire sur la page Serge D’Estel.
• Cheveux secs ou fragilisés, envie d’un soin artisanal : le shampoing à l’huile de chanvre, un savon fait main en Moselle, sans sulfate. « Le chanvre redonne de la force à mes cheveux fins », raconte un avis.
• Cheveux normaux à mixtes : le shampoing Vitalité Born to Bio, certifié Cosmos Organic et Cosmébio.
• Cheveux ternis par l’eau calcaire, envie de tonus : le shampoing Reddition au café Terre de Mars, avec du Sodium Coco-Sulfate. Un avis laissé sur la fiche le résume en une phrase : « un bidon me dure 8 mois sans problème ».
• Routine zéro déchet : le shampoing solide Irrévérence Terre de Mars, au Sodium Coco-Sulfate.

Tu les retrouves tous dans notre catégorie shampoings bio et naturels. Et pour choisir selon ta nature de cheveux au-delà de la question des sulfates, notre guide shampoing selon ton type de cheveux prend le relais. Un doute, une question ? Écris-nous : on adore parler cheveux. Même Wilson, qui n’en a plus.

Envie d'aller plus loin ? Découvre toute notre sélection de cosmétiques bio fabriqués en France.

Rédigé par

Fanny

Prothésiste ongulaire de métier, Fanny est co-fondatrice de Fais Ta Belle. C'est elle qui teste ou fait tester chaque soin avant qu'il rejoigne la boutique : si ça ne passe pas le test Fanny, ça ne passe pas du tout. Elle veille à ce que chaque cliente sache exactement ce qu'elle met sur sa peau.